青衣老人大笑“你倒是個實誠人, 老夫這些年也是閱人無數, 人人做官都說是為官為民，你還是頭一個這個直白的。”

“我也不是直白，我若是自己都護不住，如何護住百姓。”阮穆渾不在意。

甄珠見這老頭問的太多了, 遂看了阮穆一眼“相公, 我吃好了, 咱們這就走吧。”

阮穆點頭, 又同那青衣老人道“今兒遇到我, 算你運氣好, 這桌酒菜算小爺我請你吃了, 有緣再會。”

青衣老人笑而不語, 倒是他孫子見這二人走了, 還奇道“天下還有這樣的人。”又笑, “若是您說出了身份，這倆人恐怕嚇都嚇死。”

沒錯，這位青衣老人就是傅閣老, 他帶著全家人辭官返鄉, 今日原本來湊個熱鬧，就帶了孫子過來，沒想到外邊的人壓根沒註意他，他唯獨看到阮穆這一桌沒有跑出去，湊過來坐了一下。

傅閣老摸了摸胡須“人承認自己有也是好事情，總比沽名釣譽來的好。”

他孫子似懂非懂的點頭。

阮穆和甄珠出來後, 二人到專門賣文房四寶的地方看了看硯臺，阮穆雖然混，但眼力很好，一眼就看出最好的，趕緊的付了錢，兩口子又去張良家轉了轉。

年節底下，張良忙的腳不沾地，但見是他們過來仍舊撥冗過來和他們見面。

“張良，最近糧食賣的如何？”阮穆見已經獨當一面的兄弟，心中無限感慨。

以前和他們一處吃飯，雖然有這種感受，但現在感受更強烈，尤其是張良一身黑色錦袍，整個人就像主事者的樣子，讓他有些自慚形穢。

張良摸了摸手上的扳指“自然是可以，哦，對了，我明年三月定親，你可要來幫我啊。”

杜貴成親的時候阮穆因為學業，喝了一杯酒水就走了，匆忙的很，以至於這次看到杜貴，原本想多聊聊，但是杜貴和他舅兄有事。

好歹張良成親，他自嘲道“若非我這生意做的好，哪有人願意嫁給我呀。”

阮穆囁嚅了一下“也不要這麽說。”

張良拍了拍阮穆的肩膀，“這話也是我這幾年自個兒悟出來的，甭看旁人老是說什麽仁義禮智信，歸根結底你若是有實力，你沒有這些品質，人家也能跟你吹出來。就拿我娶媳婦來說，人家岳家看你不是選人就是選錢，我人是出了名的不好惹，但我有錢啊，縣太爺的千金都要嫁給我。”

這次張良娶的媳婦還真是個官家小姐，西京轄下的一個縣的縣令，在當地也是大族，女兒十三個，他娶到手的還是嫡出的小姐。

用錢輕松就能辦到，以前那些說他沒有出息的人，現在等在門外求他辦事，這種感覺多酸爽啊。

別人的人生，阮穆無法置喙，他回到家還和甄珠說“我總覺得錢權不是最重要的，當然，沒有錢我什麽都不是，可我總覺得哪裏不對。”

甄珠笑道“錢買不到真心，我讚同張良說有實力很重要，但也不是要人淪為錢權的工具，比如你當官是為了自保，那如果在自保之外還去貪贓枉法那你就是淪為了錢權的工具，你覺得你能掌控，那麽遲早有一天會被反噬。”

誰都追求功名利祿，淡泊名利的人都太少了，尤其是以這個時代來說，男子都想建功立業，光耀門楣，這是很自然的事情。

但是止不住這個，就會淪為的奴隸。

“你說的對。”阮穆想娘子真的是他的知音，他想當官的確是為了擺脫八皇子的覬覦，可他並非戀棧名利之人。

“好了好了，今兒走了一天也累了，不如早些歇下，明兒你出去外邊打聽一下有沒有學問好的先生，總不能你的事情全讓爹操心吧。”

一大早，等阮穆出去後，甄珠便回了一趟娘家。

甄大全夫妻開了一家綢緞鋪子，靠的都是甄大全以前的人脈，也就賺點差價，好在老兩口都是擅長理財的人，也沒什麽大支出，家裏幾個伺候的老仆，倒是過的很滋潤，唯一就是有點冷清。

見女兒回來，甄家爹娘仿若活過來一樣，忙前忙後的。

“爹娘不必忙，我也就回來看看你們罷了。”

甄大全笑了一下，他年輕的時候走南闖北廚藝練就的很好，女兒回來，他就迫不及待的催著下人去買菜，自己去廚房練手藝，準備大展身手。

留下管氏和甄珠一起，管氏摸了摸甄珠的頭“我的兒，如今你真是苦盡甘來了。”

西京阮家獨子的妻子，且阮家對女兒又好，女兒可不是享福嗎？

這才哪到哪兒，阮穆身上的危機可沒有解除，但這些話甄珠也不好跟爹娘說起。倒是管氏提道“我聽瑞香的舅舅說起，說瑞香進京城了，她男人好似在京裏做什麽小官，我估摸著怕是投靠到哪一個大人物麾下了。”

老人們總想著家和萬事興，李瑞香如今做了官夫人，甄珠也苦盡甘來，何必糾結於過往。

但甄珠卻淡然道“她這個人原本就是心思不正的人，若非相公被她嚇昏迷了，她又何苦讓我頂包，這個人是個沒有良心的人，娘，您也別在我面前提她，否則咱們母女也沒得做。”

“這怎麽……怎麽就成這個樣子了呢。”

管氏也實在是想不通，瑞香那時候三歲進的甄家門，圍著剛出生的妹妹高興極了，她想起那時候天熱，丈夫的茶園子還沒那麽大，家裏還用不起冰，小小的瑞香便拿著大大的蒲扇幫小女兒扇風。

她這麽一說，原本懷著好心探望的甄珠也覺得沒意思，帶著下人走了。

下人買了好菜過來，甄大全來前邊卻發現女兒走了，他很是失落，“珠兒怎麽走了？”

管氏哭道“都是我不好，但是我也是為了她好呀，瑞香現在是官夫人了，她們以前又是姐妹，冤家宜解不宜結啊……”

“好好的，你說那些做什麽。”甄大全暗嘆。

“珠兒還年輕，年輕人的世界總是非黑即白的，到了咱們這個年紀才會明白什麽叫做做人留一線，日後好相見。”

甄大全擺手“也別說那些，都按照你的做，女婿早死了，每個人有每個人的活法，咱們閨女重情重義又秉性正直，瑞香那樣也未必走的長遠，再者當初也說了，女兒替嫁後瑞香和咱們家一刀兩斷的，我給她六十四擡嫁妝，尋了如意夫婿，再對的起她不過了。”

“是我糊塗了。”管氏囁嚅道。

這許多事情若非自己親身經歷，任何人都沒有資格讓別人慷慨。

臘月二十九，阮老爺終於找了一位進士過來，說原本是官至四品，守孝回家，被阮老爺的真誠打動了，請了過來。

阮穆出去見了一面後，行了師生之禮，定了每日早晨過來教導兩個時辰即可。

這位大人囑咐阮家不要說出他的名頭，甄珠想又是個沽名釣譽之輩，一邊想要錢，一邊想要名，生怕旁人說他為了五鬥米折腰。

私底下阮穆抱怨“他跟我講的也一般，還沒有林德明跟我講解的清楚，我跟爹說，爹讓我別胡說。”

顯然，這位大人是進士，他的話有權威性，阮老爺哪能懷疑人家進士學問不好，學問不好人家還能做進士，都是自己兒子理解能力有問題。

臘月三十上完課，夫妻倆上街逛，因為今年元宵節之前就要到書遠去，沒那麽多空。

阮穆最是能找到一些好吃的好玩的，這次也不例外，清冷的大街上，犄角格拉掛著紅燈籠，他一看就笑了，“你平日說肥腸有股味兒，今兒我帶你來這家吃，保管比你以前吃的都好吃。”

“那感情好。”

夫妻二人攜手進去，見到店家正吵吵嚷嚷的說些什麽，巧了，又是那天那個老頭，阮穆愛湊熱鬧一下就沖過去了，甄珠在旁聽，好像是說錢不夠還是什麽的。

倒是阮穆覺得有緣主動墊付了，那青衣老人也不客氣，又多要了一份麻花肥腸面。

阮穆開玩笑道“老爺子，你這怎麽落魄成這樣了？我勸你呀，這個年紀回去含飴弄孫吧，何必還去考科舉呢。”

那老爺子眼皮都沒掀開“《周易》中說憧憧往來，朋從爾思？何解？”

阮穆頓了一下，又說了出來，這還是甄珠昨兒讓他熟讀五經之一的《周易》，他勉強記得，說完見那老人嗤笑一下，“你就這資質，還敢說老夫。”

甄珠和老爺子的孫子對視一眼，面面相覷。

“你不過癡長幾十歲罷了，也算不得什麽真本事。”阮穆最恨旁人說他不行，尤其是大過年的。

這兩人繼續考較，肥腸面吃完了，二人還不停歇。

以前阮穆不是這種好勝之人，只不過，老頭子語氣激起他的好勝心。

不過甄珠倒是看出了門道，這老爺子懂的真不少，比林德明似乎還要厲害點，她不由笑道“老先生如今住在哪兒？”

老爺子捏捏胡須“老夫和孫兒住在悅來客棧。”

“喲，這大過年的住那兒哪成啊。您要是不嫌棄，去我們家住下，正好和我相公一起探討學問，我看你們聊的挺開心的。”

老爺子阮穆真會說瞎話，我和他哪兒聊的開心了。

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